C&A

C&A blir serverfritt med Cloudflare för smidig skalning i onlineshoppingens era

C&A är en ledande europeisk modeåterförsäljare med över 1 300 butiker i 17 länder över hela Europa. Företaget välkomnar miljontals kunder till sina fysiska butiker varje dag, och vill skapa en minnesvärd shoppingupplevelse för varje enskild kund.

Onlineshopping har på senare år utgjort en växande procent av C&A:s intäkter i och med att företaget i snabb takt utökat sin onlinenärvaro för att attrahera och behålla kunder som föredrar att handla hemifrån eller på språng.

Utmaningen: Att bygga en e-handelsplattform för hybridhandel

När C&A planerade framtiden fokuserade IT-teamet på hur de bäst skulle kunna bistå en hybrid handelsmiljö som levererar en optimal shoppingupplevelse, oavsett om kunden handlar i butik, online eller både och. För att uppnå det målet krävs det att C&A-onlinebutiken ständigt finns tillgänglig och drivs med exceptionell prestanda. Alla eventuella tillgänglighets- och prestandastörningar kan utgöra frustrationsmoment för kunderna och innebära att de klickar sig vidare till konkurrenterna.

Teamet insåg även att infrastrukturen behövde vara flexibel för att kunna hantera större, digitala händelser som Black Friday, oemotståndliga reklamkampanjer och samarbeten med influencers på sociala medier. Trafiken kan i dessa fall öka upp till tiofalt på väldigt kort tid.

"Det är absolut nödvändigt att kunna skala upp snabbt vid hög efterfrågan för att bibehålla en högkvalitativ kundupplevelse", förklarar Michael Glauche, molninfrastrukturarkitekt. "Oberoende studier visar att konverteringsgraden fördubblas för varje 100 millisekunder som svarstiden kortas ned med. Vi hade därför som mål att svarstiden för alla sidor i vår onlinebutik alltid ska vara under 100 millisekunder."

Enligt Ulrike Otto, chef för Digital Experience, har förmågan att uppfylla svarstidsmålet en direkt inverkan på kundnöjdheten.

"Vår främsta prioritet är att vinna kunder genom att skapa en problemfri shoppingupplevelse – i butik och online", tillägger hon. "För onlineförsäljningen innebär det att innehållet på de personanpassade sidorna laddas snabbt och att plattformen alltid är tillgänglig. Vi behövde en plattform som är extremt skalbar och flexibel, så att vi kan hantera trafiken vid högtryck."

IT-ledningen ville bort från det traditionella tänket kring servrar och annan IT-infrastruktur. Innovativt tänkande resulterade i ett serverfritt ramverk som skulle driva effektiva och högst agila e-handelsprogram.

Lösningen: Implementera Cloudflare Workers för serverfri e-handel

C&A hittade en strategiskt samstämmig partner i Cloudflare. Cloudflare Workers är en serverfri plattform för att bygga och distribuera JavaScript-funktioner som körs på Cloudflares globala nätverk.

Den mycket dynamiska Cloudflare-infrastrukturen ger konkurrensfördelar. Den ger C&A möjlighet att experimentera med innovativa sätt att attrahera nya kunder och öka försäljningen utan driftstörningar.

Cloudflare Workers är som en digital experimentstudio för utvecklare. Utvecklare arbetar direkt i den verkliga e-handelsmiljön på webbplatsen istället för att först behöva testa ny design eller nya program och funktioner i en testmiljö. Det är enkelt att uppdatera program och kodavsnitt i Cloudflare Workers. Utvecklare kan därmed snabbt upprepa processer utan att behöva oroa sig för risken att en liten ändring plötsligt stör hela verksamheten.

"Vi kan köra flera instanser av samma onlinebutik i produktion", säger Urbanek. "Detta är jättesvårt att göra med lokala standarduppsättningar eller till och med i molnet."

Workers levererar överlägsen prestanda tack vare Cloudflares växande antal datacenter som drivs på ett par millisekunders avstånd från användarna. Detta minimerar nätverksfördröjningarna och garanterar snabba hastigheter, oavsett var i världen användarna befinner sig.

Utvecklare på C&A använder Workers för att förstärka serverfria funktioner som är avgörande för kundupplevelsen online, dynamiskt krävande datorkapacitet och smidig hantering av högtryck i trafiken. “Backend-system skickar helt enkelt data till kundupplevelseplattformen, där allt knyts samman och sidorna kompileras, för att sedan leverera dem till onlinekunderna", säger Carsten Fuchs, verksamhetsarkitekt på C&A.

Serverfritt erbjuder ekonomisk skalning

Workers ger inte enbart en sömlös kundupplevelse, utan gör det även möjligt för C&A att hantera fluktuerande trafiktryck på webbplatsen – upp till en tiofaldig ökning under högtrycksperioder – till ett överkomligt pris. Jämfört med andra serverfria plattformar är Workers kostnadseffektiv.

"Vår efterfrågan online är oförutsägbar och vi behöver hantera det så kostnadseffektivt som möjligt", tillägger Glauche. "Det behovet uppfyller Cloudflare Workers."

Utvecklare på C&A uppskattar skalbarheten i det serverfria ramverket. De kan skapa och utöka e-handelsprogram utan att hållas tillbaka av begränsningar av dator- eller serverkapacitet. Det bästa är att C&A inte längre betalar för dator- eller lagringskapacitet som inte används förutom under några enstaka försäljningstoppar.

"Företaget behöver inte längre informera oss om vilken slags trafik de förväntar sig", säger Urbanek. "De fokuserar på att sälja så mycket som möjligt, och vi fokuserar på att se till att plattformen är stabil och responsiv."

Ett säkert nätverk som grund för hybridhandel

C&A fortsätter att utöka Cloudflare-avtrycket i sin e-handelsverksamhet. Företaget förlitar sig på det globala Cloudflare-nätverket för ultrasnabb och dynamisk leverans av innehåll, och sofistikerade kontrollmekanismer för hur innehåll cachelagras, för en bättre shoppingupplevelse och lägre bandbreddskostnader.

Cloudflare Web Application Firewall (WAF) protects against advanced zero-day vulnerability exploits and other application threats to guard against account takeovers, prevent data exfiltration, and stop credential stuffing.

"När vi fick kännedom om Log4j-problemet var det betryggande att få information från Cloudflare om att de redan hade vidtagit motåtgärder", säger Urbanek. "Det bästa som kan hända är att jag underrättas om ett problem som någon redan börjat åtgärda." När Log4j-problemet uppstod säkerställde Cloudflare skydd för kunder som C&A genom att lägga till nya WAF-regler som blockerade det direkt.

Cloudflare DDoS-skyddstjänster skyddar C&A-webbplatser genom att identifiera och förhindra DDoS-attacker vid edge-nätverket på mindre än tre sekunder. Inbyggda analysfunktioner synliggör aktuella attacktrender för IT-teamet. Dessutom stoppar Cloudflare Bot Management ovälkommen trafik som riskerar att försämra svarstider genom att blockera skadliga bottar.

Bädda för tillväxt

C&A har ambitiösa tillväxtplaner: nya försäljningsställen på nya geografiska platser, öka onlineförsäljningen och integrera digitala lösningar i de fysiska butikerna, som click-and-collect och alternativ för direktleverans. I Cloudflare har de en partner som kan hjälpa dem att möta de växande behoven hos sin globala kundbas.

Genom att tillhandahålla snabbare sidinläsning, betydligt snabbare innehållsleverans och enastående säkerhet, hjälper Cloudflare C&A att positionera sig med sömlös skalning och samtidigt upprätthålla sina konkurrensfördelar i en bransch där hybridhandel snabbt vinner mark.

"Vårt partnerskap med Cloudflare handlar om mer än bara leverantören och kunden", säger Fuchs. "Vi samarbetar och tänker fortsätta på det sättet, eftersom hela vår onlinebutik kommer att behöva Cloudflare i framtiden."